Fíjese en su teclado: las teclas parecen estar en orden aleatorio. Este orden se conoce como disposición QWERTY de las teclas, que se llama así por las seis letras iniciales que se ven en la primera fila del teclado. Pero, ¿por qué los teclados siguen esta disposición? ¿Por qué no están en orden alfabético?

La razón se remonta a la época en que se utilizaban las máquinas de escribir manuales. Las primeras máquinas de escribir tenían las teclas dispuestas en orden alfabético. Sin embargo, cuando la gente escribía deprisa, los brazos mecánicos de las teclas se enredaban. Para evitar que esto ocurriera y ralentizar la escritura, las teclas se colocaron aleatoriamente y las letras que se escribían con frecuencia se espaciaron por el tablero. Con el tiempo, esta disposición aleatoria se convirtió en laestándar y es lo que conocemos como diseño QWERTY.

Profundicemos en por qué los teclados no están en orden alfabético y cómo las máquinas de escribir son responsables de ello.

Introducción a las máquinas de escribir alfabéticas

Para entender por qué los teclados no están en orden alfabético, tenemos que remontarnos a la historia, cuando se introdujeron las primeras máquinas de escribir. En 1878, Christopher Sholes fabricó la primera máquina de escribir en la que las letras estaban dispuestas en orden alfabético y repartidas en dos filas. Este modelo permitía a los mecanógrafos escribir sólo en mayúsculas, y sólo podían escribir 2 números, 0 y 1, utilizando la O y la Illaves.

Esta máquina de escribir disponía de barras metálicas, conocidas como barras de caracteres, con una imagen especular de una sola letra en su extremo. Las barras estaban dispuestas de tal manera que la letra aparecía de la A a la Z. Esta disposición fue aceptada cuando se introdujo por primera vez. Era fácil para los mecanógrafos localizar las letras que querían y podían escribir muy rápidamente. Sin embargo, esta disposición se convirtió en un problema más tarde cuando la velocidad de mecanografía de los mecanógrafosmejorado.

Problemas con las máquinas de escribir alfabéticas

A medida que aumentaba la velocidad de mecanografía, algunas barras de caracteres no volvían rápidamente a su sitio, por lo que las barras vecinas empezaban a enredarse. Entonces, el mecanógrafo tenía que esforzarse un poco y separarlas manualmente antes de poder empezar a escribir. Pero al separar las barras, muchos mecanógrafos acababan rompiendo por completo la máquina de escribir.

Las barras tipográficas suelen enredarse entre sí b orque algunas letras adyacentes del alfabeto inglés se utilizan con más frecuencia que otras Así que las teclas colocadas cerca se pulsaban consecutivamente, lo que provocaba un inevitable atasco. Había que hacer algo para solucionar el problema.

Presentación del diseño QWERTY

Sholes hizo un lista de combinaciones de los alfabetos ingleses que se escriben con frecuencia Los usuarios han analizado las barras de tipos y han propuesto una nueva disposición para evitar que se peguen entre sí.

Dado que el problema surgió porque los mecanógrafos eran cada vez más rápidos que la máquina de escribir (lo que, en última instancia, dio lugar a barras desordenadas), Sholes sugirió que la disposición de las teclas debía ser tal que ralentizara a los mecanógrafos. Sin embargo, este nuevo teclado no evitó por completo que las barras tipográficas se desordenaran. Aun así, las letras que se tecleaban con frecuencia se distribuyeron uniformemente por el teclado para disminuir la frecuencia de las mismasconfundiéndose.

Para reducir aún más la frecuencia con la que se enredaban las barras, los fabricantes de máquinas de escribir diseñaron un teclado en el que las letras adyacentes estaban separadas entre sí de tal forma que se lejos del dedo índice del mecanógrafo Esto funcionó porque, anteriormente, los mecanógrafos sólo utilizaban los primeros dedos, en lugar de la técnica de diez dedos que se utiliza más comúnmente hoy en día. Como resultado, surgió el teclado de máquina de escribir QWERTY.

Algunas personas también creen que la disposición QWERTY se introdujo para alterar el orden alfabético y reducir la velocidad de tecleo de los mecanógrafos, reduciendo la probabilidad de que se atascaran barras adyacentes.

¿Por qué los teclados no están en orden alfabético?

El primer ordenador se introdujo en la década de 1940, y los ordenadores sustituyeron a las máquinas de escribir en pocos años, sobre todo porque prometían facilitar la mecanografía. El problema era que los mecanógrafos que antes utilizaban máquinas de escribir ahora iban a utilizar ordenadores, lo que significaba que había que formar a los mecanógrafos para que utilizaran el avanzado dispositivo.

Sin embargo, como la formación implicaba demasiado tiempo y dinero, se más fácil diseñar los teclados siguiendo la disposición de las máquinas de escribir Como resultado, el paso de las máquinas de escribir manuales a los ordenadores fue bastante suave.

Y aunque en los teclados de los ordenadores no había palancas que pudieran enredarse, la gente estaba familiarizada con la disposición QWERTY, que se convirtió en el estándar.

Resumen

Los teclados no están en orden alfabético debido a la disposición alfabética que causaba problemas en las primeras máquinas de escribir. La rápida velocidad de escritura provocaba que las teclas se enredaran, lo que llevó a la introducción de la disposición QWERTY. Esta disposición se aceptó fácilmente en los primeros ordenadores y pronto se convirtió en el estándar de la industria.

Sin embargo, algunas personas siguen prefiriendo el teclado alfabético. Por suerte, algunas aplicaciones móviles ofrecen un teclado alfabético virtual en la pantalla del ordenador o del smartphone. Así que si tú también quieres probar los teclados alfabéticos, ¡puedes utilizar una de estas aplicaciones!

Preguntas frecuentes

El teclado QWERTY se creó para el idioma inglés; sin embargo, algunos idiomas utilizan una variación de este diseño. Por ejemplo, el diseño QZERTY se utiliza para el italiano, el AZERTY para el francés y el QWERTZ para el alemán. Los ciudadanos de otros países también pueden tener otras variaciones similares.

Se han probado otras alternativas al teclado QWERTY, como las distribuciones Dvorak, Colemak y Workman. Según la distribución Dvorak, los alfabetos más utilizados están en las filas central y superior, y las consonantes se colocan a la derecha, mientras que las vocales están todas a la izquierda. Esto ayuda a equilibrar la presión de la mano sin afectar a la velocidad de escritura.

Por su parte, la disposición Coleman sugiere que las letras más comunes del alfabeto inglés se coloquen en la fila central. Y la disposición Workman sugiere colocar las letras de uso más frecuente dentro de la amplitud natural de movimiento de los dedos, en lugar de mantenerlas sólo en la fila central.