El recuento de procesadores es un medida del número de núcleos que posee una CPU En general, un mayor número de procesadores significa que el ordenador puede realizar más tareas simultáneamente. La mayoría de las CPU tienen cuatro o seis núcleos, aunque ocho o más es lo mejor si piensas editar vídeo de alta calidad o transmitir juegos.

A continuación te explicamos cómo afecta el número de procesadores de tu CPU al rendimiento de tu PC y cuántos núcleos son los más adecuados para ti.

¿Por qué es importante el número de procesadores?

El número de procesadores es el factor más importante a la hora de determinar la capacidad multitarea del ordenador.

En pocas palabras, los núcleos de la CPU se encargan de realizar las tareas necesarias para que los programas se ejecuten. Son los que te permiten transmitir un programa, jugar a un juego y navegar por Internet a la vez.

Sin embargo, un solo núcleo no es eficiente para manejar varios programas a la vez. Por eso, la mayoría de las CPU tienen 4, 6 u 8 ocho procesadores, ¡y algunas pueden tener hasta 64!

Un núcleo solía ser suficiente para que los primeros ordenadores funcionaran adecuadamente. Pero hoy en día, nuestros equipos ejecutan tareas en segundo plano que requieren potencia de procesamiento adicional. Si comprueba el administrador de tareas, descubrirá que su PC ejecuta docenas de programas de los que probablemente ni siquiera se haya dado cuenta.

Dicho esto, un único núcleo no sólo es capaz de realizar una única tarea. Un procesador puede ejecutar varios subprocesos a la vez para gestionar tareas de forma concurrente. Más adelante explicaremos los subprocesos.

Además de la multitarea, una ventaja crucial de tener más núcleos es que el ordenador puede funcionar más rápido. Aunque éste no es el único factor que afecta a la velocidad de procesamiento. La rapidez con la que funciona el PC también depende de la velocidad de reloj de la CPU, medida en gigahercios (GHz).

¿Cuántos núcleos es mejor?

Determinar cuántos núcleos le convienen depende del uso que vaya a dar al ordenador.

Menos núcleos son adecuados si sólo piensas utilizarlos para escribir o hacer negocios, pero si eres un jugador empedernido o trabajas en ingeniería de audio, necesitarás potencia de procesamiento extra.

Así se comparan diferentes números de núcleos:

• 2 núcleos (doble núcleo) - La mayoría de los ordenadores modernos funcionan como mínimo con una CPU de doble núcleo. Esta configuración es económica, pero también carece de potencia. Es la mejor para manejar sólo programas básicos para la escuela o la empresa.
• 4 núcleos (quad-core) - Las CPU de cuatro núcleos pueden encargarse de la mayoría de las tareas informáticas cotidianas, como la transmisión de vídeo, el diseño gráfico y los juegos con ajustes gráficos bajos, aunque pueden tener dificultades para hacer todas estas cosas a la vez.
• 6 núcleos (hexa-núcleo) - Las CPU con seis núcleos satisfacen fácilmente las necesidades de la mayoría de la gente. Pueden manejar software avanzado, como ingeniería de audio y renderizado de vídeo HD.
• 8 núcleos (octa-core) - Tener ocho procesadores sólo suele ser necesario para editores de vídeo profesionales, ingenieros informáticos y streamers online, ya que pueden procesar muchas tareas avanzadas a la vez.

Si el dinero no es problema, también puedes encontrar CPU con diez o más núcleos, pero ten en cuenta que el resto de tu hardware puede suponer un cuello de botella para tus capacidades de procesamiento en ese punto.

¿Cuál es la diferencia entre núcleos e hilos?

Al comprobar el recuento de procesadores de una CPU, es posible que observe cuántos hilos también lo ha hecho.

Los subprocesos son básicamente procesadores virtuales que un núcleo puede dividir entre tareas. Un solo núcleo puede gestionar más de un programa a la vez. Este proceso se denomina Simultaneous Multithreading (SMT) en las CPU de AMD, mientras que Intel llamó a su versión Hyper-Threading.

Generalmente, hay dos hilos por cada núcleo de una CPU. Por ejemplo, el AMD Ryzen 5 5600X tiene seis núcleos y 12 hilos.

Sin embargo, más hilos no siempre es mejor per se No multiplican la potencia de un núcleo, sino que la dividen entre más tareas, de modo que los procesadores individuales rinden con mayor eficiencia cuando dirigen su potencia hacia un único hilo.

En otras palabras, una CPU Hexa-core con seis hilos suele superar a una Hexa-core con 12. Aunque esto no siempre es así, ya que la tecnología de los procesadores sigue avanzando.

Elegir el procesador adecuado

Antes de elegir una CPU, debes tener en cuenta para qué la vas a utilizar principalmente. De ese modo, no gastarás de más ni elegirás algo que no satisfaga tus necesidades.

He aquí algunos puntos sobre los que merece la pena reflexionar para elegir el hardware adecuado:

• Presupuesto - Los precios de las CPU varían significativamente en función del número de procesadores, así que si tienes un presupuesto limitado, empieza por los de cuatro o dos núcleos.
• Cuellos de botella - Tu CPU puede funcionar con menos eficiencia si el resto de tu hardware la frena. Intenta investigar un poco para asegurarte de que tu GPU, en particular, puede seguirle el ritmo.
• Trabajo - Si trabajas en edición de vídeo o ingeniería de audio, tener más núcleos es crucial para manejar software avanzado.
• Aficiones - Los videojuegos de alta fidelidad suelen requerir 6 núcleos o más para funcionar con los ajustes óptimos. Y un mayor número de procesadores también significa una transmisión de vídeo más rápida y mejor.